▲ 카본트리. /사진=로우카본

기후테크기업 '로우카본'

이산화탄소 포집시스템 공급

기후·환경 솔루션 전문기업

KLC·CCUS 시스템 등 독자개발 

제거 어려운 고농도 이산화탄소 

포집·재활용 자원화…美서 호응 

대기서 직접포집 '제로 C' 통해

탄소포집시설 대중화에도 앞장

기후테크기업 로우카본은 발전산업 부문 탄소저감을 위한 KLC(이산화탄소 포집 흡수제), CCUS(이산화탄소 포집·활용·저장) 시스템을 비롯해 공기 중 이산화탄소를 포집하는 Zero C 설비 등을 공급하는 기후·환경 솔루션 전문기업이다. 탄소중립을 넘어 대기로 배출된 이산화탄소까지 제거하는 탄소 네거티브 실현에 앞장서고 있다.

로우카본이 독자적인 기술로 개발한 KLC는 대기 중이나 화석연료를 사용하는 발전설비에서 발생하는 이산화탄소를 포집하는 역할을 한다. 이산화탄소가 포집된 용액은 화학적 반응을 거쳐 탄산나트륨이나 탄산칼슘으로 자원화해 보도블록 등으로 재활용 가능하다.

로우카본의 CCUS 시스템은 KLC와 최적화된 대기환경 개선 솔루션이다. 기존 방법으로 제거하기 어려운 고농도 이산화탄소를 포집해 재활용하는 탄산자원화 솔루션이다. 전처리와 재생공정 없이 이산화탄소를 최대 100% 줄일 수 있다. 한국화학융합시험연구원(KTR)에서 실증한 경과 94.7%에 달하는 이산화탄소 저감률을 기록했다.

이 같은 기술력을 인정받아 미국 플로리다주 쓰레기 소각장에 로우카본의 CCUS 기술을 적용하는 성과도 냈다. 미국 플로리다에서 천연가스(셰일가스)를 개질해 수소를 추출하고 이 과정에서 발생하는 이산화탄소를 이산화탄소 포집·활용·저장(CCUS) 기술로 포집해 청정수소를 생산·공급하는 사업을 추진하고 있다.

또한 DAC(공기중 탄소 직접 포집), 블루수소 에너지 전환, MRV(디지털 측정·보고·검증), 탄소크레딧 등 종합 솔루션을 턴키로 구축 가능한 국내 유일의 회사다. 

▲ 로우카본이 추진 중인 대형 이산화탄소 포집 설비인 DACCS(Direct Air Carbon Capture & Sequestration) 조감도. /사진=로우카본

로우카본은 화석연료를 연소할 때 발생하는 이산화황을 저감하는 전처리 탈황제(GTS) 개발로 발전분야 온실가스배출에도 대응하고 있다.

로우카본이 개발한 화력발전용 전처리 탈황제(GTS)는 고온의 연소 조건에서 황 성분의 산화를 제어하며 탈황하는 기술로 후처리 탈황설비(FGD)와 동시에 사용 가능하다.

로우카본은 대기 중 이산화탄소를 직접 포집하는 기술인 DAC(Direct Air Capture)를 기반으로 개발한 Zero C 설비를 통해 탄소포집시설 대중화에도 앞장서고 있다.

도심형 이산화탄소 포집설비인 Zero C는 1대 설치로 한 달에 이산화탄소 50kg을 포집할 수 있다. 이는 30년생 소나무 100그루가 1년간 이산화탄소를 흡수하는 양과 맞먹는다. 지난해 조달청 혁신제품으로 지정된 Zero C는 ESG 경영 최적화 솔루션으로 평가받고 있다.

로우카본은 건설자재 공급·투자사를 보유한 그룹 계열사와 함께 특허 보유한 대기 중 탄소 포집 자원화 영구격리 기술(CCUS)과 대기 중 탄소 포집 및 광물화 격리 기술(DACCS)의 상용화를 위해 합의각서(MOA)를 체결했다.

로우카본은 CCUS와 DACCS 기술을 토대로 레미콘, 건설자재, 산업플랜트 산업과 연계한 탄소중립 사업을 공동 추진할 계획이다.

포집한 이산화탄소를 레미콘에 영구 격리하는 방식으로 기술 연계 및 사업화, 국책과제 선정 및 공동 기술개발, 표준화, 기술 인증 등 건설 분야에서 지속 가능한 미래를 향한 사업화 협력이 골자다.

로우카본은 포집된 이산화탄소를 우주발사체 연료 외에도 바닷가 방파제에 쓰이는 테트라포트, 인공자갈 등 건설 자재, 보도블럭 등으로 영구 격리 시키는 기후테크 사업 모델을 구현하고 있다. 이를 활용해 향후 항공우주산업 분야 등에서 이산화탄소 배출량을 마이너스로 만드는 '탄소 네거티브' 실현에 기여할 계획이다.

또한, 국내 조달청이 해외 조달 시장 유망 기업에 부여하는 G-PASS(Government Performance Assured)에 선정됐다. 

G-패스는 국내 조달시장에서 기술력과 신뢰성을 인정받아 수출 경쟁력을 갖춘 기업을 대상으로 한다. 선정 기업을 대상으로 해외 진출을 지원한다. 로우카본은 이번 G-패스 선정으로 유럽연합(UN) 등 해외 판로 개척을 위해 다양한 정보를 활용한다는 계획이다.

지정된 제품은 CO2(이산화탄소) 포집 흡수제인 KLC를 비롯해 CO2 포집설비인 Zero C', 육상용 전처리 탈황제인 GTS 총 3개다. 

이 가운데 Zero C는 국내 최초로 개발된 탄소포집기로, 조달청으로부터 혁신제품지정 인증을 받았다.

태양광 에너지를 활용, 자체 구동이 가능한 데다 이산화탄소뿐 아니라 SOx, 미세먼지 등 다양한 오염물질을 제거할 수 있다. ㈜동방 광양물류센터와 울산항만공사 등에서 성능을 입증 중이다.